Suor Chiara Feltria: una vocazione femminile nelle relazioni tra nuovi ordini religiosi e politica ecclesiastica dei signori di Urbino

Abstract

Questo studio nasce da un progetto di ricerca, che fin dagli anni Novanta del secolo scorso è stato avviato dall’insegnamento di storia medievale dell’Università degli Studi di Urbino, volto ad approfondire l’incidenza degli Ordini Mendicanti, in particolare del Francescanesimo maschile e femminile, nella realtà signorile cittadina del territorio marchigiano. Si tratta di un problema storiografico complesso sia per la molteplicità dei regimi signorili, presenti nelle Marche, con le loro specificità ed evoluzioni politico-istituzionali, sia per i cambiamenti insiti nell’Ordine francescano, con le sue conflittualità interne e i necessari adattamenti. Pur trattandosi di due fenomeni di per sé complessi e all’apparenza autonomi, in realtà presentano punto di contatti davvero significativi, che consentono di analizzare aspetti interessanti sull’atteggiamento della politica religiosa signorile verso i Francescani. Attingendo alle più recenti indagini archivistiche, questo articolo prende in esame la vita di suor Chiara Feltria, figlia del duca Federico di Montefeltro, nel periodo compreso tra Quattrocento e Cinquecento. Indagare il contesto religioso di Urbino in questi secoli implica considerare i rapporti tra gli Ordini religiosi maschili e femminili e il potere signorile. In questa prospettiva i signori di Urbino diedero un forte impulso al Francescanesimo, ne sostennero e promossero le fondazioni e l’amministrazione dei conventi anche attraverso i membri della loro famiglia. 

This study was born of a research project initiated by the Chair of Medieval History at the University of Urbino in the 1990s, with the aim of investigating the impact of religious orders, and in particular of Franciscanism, in so far as it relates to both male and female orders, in the seigneurial context of the Italian Marches. This is a complex historiographical issue both because of the multiplicity of seigneurial regimes in the Marches, with their individual characters and political-institutional evolutions, and the inherent changes in the Franciscan order driven by internal conflicts and resultant necessary adaptations. By drawing on the most recent archival investigations, this essay examines the life of Sister Chiara Feltria, daughter of Duke Federico of Montefeltro, during the period between the fifteenth and sixteenth centuries. Investigating the religious context of Urbino in these centuries implies considering the relations between the male an female religious orders and the seigniorial power. In this perspective, the lords of Urbino strongly endorsed Franciscanism, supported and promoted its foundations and the administration of its convents also through the members of their family.