La responsabilità del potere esecutivo: esistono tradizioni nazionali comuni?

Abstract

Rispondere alla domanda è (ovviamente) molto difficile, se non impossibile. Essa va vista anzitutto come un invito alla riflessione, da inserire in una prospettiva comparata. La responsabilità del potere esecutivo è, come noto, un elemento chiave per determinare la natura di un regime politico-costituzionale. Pertanto, la storia di questo “meccanismo” è rilevante per riformulare le questioni
contemporanee in termini di principi e schemi generali. Può essere utile comprendere gli elementi e le logiche di lunga durata e strutturali della responsabilità dell’Esecutivo. Il nostro obiettivo è semplicemente quello di evidenziare alcuni aspetti emersi nel corso del XIX secolo dopo che, nel corso del XVIII secolo si arrivò a definire – tra Gran Bretagna, Stati Uniti d’America e Francia –
i contorni fondamentali del concetto, sviluppando tre diverse esperienze costituzionali. Il saggio considera alcuni “classici” e in particolare la dottrina di Benjamin Constant, molto influente nel dibattito europeo del XIX secolo. Un primo tentativo di delineare una storia costituzionale comparata della responsabilità del potere esecutivo può servire a evidenziare alcuni tratti comuni e a rispondere affermativamente, seppur in termini generali, alla domanda posta nel titolo di questo articolo. Al contempo, ci mostra
la molteplicità e la varietà di esperienze e strumenti, mettendo in luce diversi punti di svolta, fasi, contesti e differenti modalità di legittimazione. Il fatto che si utilizzino le stesse parole (potere esecutivo, governo, responsabilità, impeachment, ecc.) non significa che nulla sia cambiato. Gran parte dei concetti e delle questioni che riguardano l’Europa odierna sono legati a una lunga eredità storica ricca di deviazioni, cambiamenti e intrecci.