Signing with Pseudoscript: Its Presence and Functions in the Oeuvre of Carlo Crivelli

Abstract

This paper explores the striking presence of pseudoscript Carlo Crivelli’s oeuvre. Its unchanged form testifies the artist’s meticulous execution and clear intention to remain consistent in the depiction of script bearers, such as books and scrolls. He turns his pseu-doscript into his personal “handwriting”. But its appearance raises questions: how are we to deal with illegible script in contrast to a legible one? How does it interact with the figures? The article investigates these functions to underline Crivelli’s ways to invent new artifices in his works and prove that the artist was well informed about what his coeval collogues did. As will be shown by means of reception aesthetics, certain functions can only be achieved if the script is illegible, while the materiality of the script bearers as well as the figures who interact with them always take up crucial roles in the creation of meaning around them.

Il saggio esplora la sorprendente presenza di una pseudoscrittura nell’opera di Carlo Crivelli. La sua forma immutata testimonia l’esecuzione meticolosa e la chiara intenzione dell’artista di rimanere coerente nella rappresentazione degli elementi portatori di scrittu-ra, come libri e cartigli. L’artista trasforma la sua pseudoscrittura nella sua “signatura” personale. Ma la sua apparizione solleva delle domande: come dobbiamo comportarci con una scrittura illeggibile rispetto a una leggibile? Come interagisce con le figure? Nell’arti-colo si indaga su queste funzioni per sottolineare i modi in cui Crivelli inventa nuovi arti-fici nelle sue opere e dimostrare che l’artista era ben informato su ciò che facevano i suoi colleghi. Come si dimostrerà attraverso l’estetica della ricezione, alcune funzioni possono essere raggiunte solo se la scrittura è illeggibile, mentre la materialità degli oggetti scritti e delle figure che interagiscono con essi assumono sempre un ruolo cruciale nella creazione di significato.